如果想要在12306上办理退票手续，却不想要扣除任何的手续费，一般都是要在列车发车之前8天时间去申请的，这样才能全额退款。当乘客成功购买火车票之后，可以在人工售票窗口，或者直接在12306上办理退票，一般申请完成后，票款会在15天时间内返回到支付的账户之中。
如果乘客是使用现金购买的火车票，当乘客在12306上办理退票之后，就从申请当天开始计算，需要在180天时间之内。凭借购买火车票的身份证，前往火车站人工售票窗口，跟工作人员领取现金。
当乘客在网上购买火车票后，已经领取了纸质车票。一般申请退票手续以后，需要从申请退票当天开始计算，在180天时间内，凭借纸质车票和购买车票的身份证，前往火车站人工售票窗口把纸质车票返还，再去确认相关的退票款。等到确认完成后，退票款就会在规定的时间内退回到购买车票的账户之中。
如果列车已经发车了，乘客就不可以再去办理退票手续。但依然还是可以对车票进行改签，在改签车票期间，只能改签到当天24时前有余票的列车。如果当天没有列车有余票，或者没有列车，就会导致车票被作废。如果车票之前有办理过变更到站的服务，就不能再去办理改签的业务。
12306退款速度很慢，通常都是因为银行那边被卡住了。通常乘客在12306上办理退票之后，铁路部门就会及时通知银行办理退款。可是银行会根据具体的情况，然后在15天时间内给乘客办理退款。