走在繁华的小吃街上，我们偶尔会看到有人用煤作为制作美食的工具。过去社会不发达的时候，家家户户都用煤生火。因此，矿产资源尤为珍贵。在国内，许多人冒着生命危险在地下挖洞以获取高薪。那时候人们常说，只要家里有矿，就不用担心一辈子的吃喝问题了。
美国东部有一条山脉，全长近3200公里。它从加拿大开始延伸，横穿整个北美东部，止于南部的阿拉巴马州。这座山脉的名字叫阿巴拉契亚。早在48万年前的奥陶纪，这片土地上就已经出现了这条山脉，这里也是世界上最大的煤田所在地。它被评为世界第一，不是因为频繁开采，而是因为它太大了，美国东部的九个州都有这个煤田的一部分。
这个煤田总长度约1200公里，宽度从50到300公里不等，厚度在500到900米范围内波动。其含煤面积已达18万平方公里。是世界上最大的煤田，完全买得起。当然，其所在的美国一直拥有世界上最大的煤炭储量，占全球总储量的27.6%。
总体来看，预计这里的煤炭资源储量超过3000亿吨，占加拿大总储量的9%，年产量接近全国的一半。美国需要的大部分煤来自这里。而且不仅储量很多，品种也很丰富。很多地方可以直接露天开采。这样的条件可以说是非常优越了。